Die Steuerklasse 4 - Vorteile und Nachteile

Die Steuerklasse 4 ist im deutschen Steuersystem für verheiratete Arbeitnehmer vorgesehen. Sie eignet sich dabei vor allem für Paare, deren Verdienst sich nicht sehr stark voneinander unterscheidet. Beantragt werden muss sie nicht, sie wird automatisch nach der Eheschließung zugeteilt. Doch verbindlich ist das nicht, als Ehepartner sollten Sie genau prüfen, ob nicht eine andere Lohnsteuerklasse für Sie günstiger wäre.

Welche Steuerklassen gibt es für verheiratete Arbeitnehmer?

Gemeinschaftlich für die Familie zu sorgen und füreinander einzustehen, auch finanziell, ist einer der Grundgedanken der Ehe. Familien und Ehen werden in Deutschland auch steuerlich gefördert, gleich­geschlecht­liche eingetragene Lebens­partner­schaften profitieren ebenfalls. In der Regel versteuern Ehepartner ihr Entgelt nicht jeder für sich selbst, sondern als gemeinschaft­liches Einkommen. Dabei werden die Einkünfte von Arbeitnehmern über die Lohnsteuer bereits jeden Monat versteuert. Der Arbeitgeber errechnet den Betrag, behält ihn gleich vom Entgelt ein und führt ihn an das Finanzamt ab. Um die unterschiedlichen familiären Situationen bereits unterjährig steuerlich zu berücksichtigen, wurden die verschiedenen Lohnsteuerklassen eingeführt. Verheiratete können entscheiden, ob

• beide Ehepartner mit der Lohnsteuerklasse 4 abgerechnet werden
• dabei das sogenannte Faktorverfahren genutzt werden soll, mit dem Verdienst­unterschiede bereits monatlich ausgeglichen werden
• sie bei sehr großen Verdienst­unterschieden in die Steuerklassen 3, und 5, wechseln möchten
• sie gar nicht zusammen veranlagt werden, sondern weiterhin getrennt Steuern zahlen möchten.

Jede dieser Steuerklassen­kombinationen hat ihre Vor- und Nachteile. Unser Steuerklassenrechner zeigt Ihnen, welche Wahl für Sie die richtige ist.

Die anderen fünf Steuerklassen

Hier erhalten Sie Informationen zu den anderen fünf Steuerklassen neben Steuerklasse 4: Steuerklasse 1, Steuerklasse 2, Steuerklasse 3, Steuerklasse 5, Steuerklasse 6.

Wie erhält man die Steuerklasse 4?

Mit dem Tag der Hochzeit wechseln beide Ehepartner aus der Lohn­steuerklasse 1 in die Lohnsteuerklasse 4. Auch steuerpflichtige Alleinerziehende, die bisher mit der Steuerklasse 2 abgerechnet wurden, erhalten nun die Steuerklasse 4. Das geschieht automatisch, die Mitteilungen an das Finanzamt übernimmt die Meldebehörde mit ihrem Datenabgleich.

Hinweis: Ehegatten erhalten für die gemeinsame Veranlagung der Einkommensteuer in der Regel auch eine neue Steuernummer. Diese benötigen Sie spätestens dann, wenn Sie Ihre Einkommensteuererklärung einreichen, um einen Lohnsteuer­jahres­ausgleich zu beantragen.

Entscheiden Sie sich jedoch für eine der anderen Steuerklassen, so müssen Sie den Wechsel selbst beantragen. Die Finanzbehörde stellt online das Formular für den Steuerklassenwechsel bereit. Während bis zum Jahr 2019 der Wechsel von einer Steuerklasse zur anderen nur einmal im Jahr möglich war, geht das inzwischen auch mehrmals je Jahr.

Was bringt die Lohnsteuerklasse 4?

Entscheidender steuerlicher Vorteil einer Hochzeit ist die gemeinsame Veranlagung der Ehepartner. Natürlich kann das im Einzelfall auch anders sein, aber die meisten Arbeitnehmer in Deutschland profitieren davon. Für die Einkommen­steuererklärung werden die Verdienste der beiden Ehegatten addiert. Aus zwei Steuerpflichtigen wird somit nur noch einer. Beiden steht jedoch der Grundfreibetrag der Einkommensteuer zu, dieser verdoppelt sich also.

Nach der Eheschließung wirkt sich die neue Lohnsteuerklasse jedoch auf die Lohnabrechnung kaum aus. Grundlage für die Nettoabrechnung kann ja auch nur der Verdienst sein, der dem Arbeitgeber des Steuerpflichtigen bekannt ist. Das Entgelt des zweiten Ehepartners bleibt also somit vorerst unberücksichtigt. Ein Ausgleich zwischen den beiden Partnern könnte dann erst mit der Einkommensteuer erfolgen.

Für Normalverdiener ist das wenig vorteilhaft. Das gilt vor allem dann, wenn der Unterschied zwischen den Verdiensten der beiden Eheleute nicht groß ist. Genau für diese Fälle gibt es daher das sogenannte Faktorverfahren. Die rechtliche Grundlage wurde im Paragraph 39 des Einkommensteuer­gesetzes gelegt.

Was ist Steuerklasse 4 mit Faktor?

Grundidee des Faktorverfahrens ist, dass jeder Ehegatte auch bereits unterjährig nur den Anteil an der gemeinsamen Steuerpflicht trägt, den er auch am gemeinsamen Einkommen hat. Nachzahlungen oder Erstattung im Rahmen der Jahres­steuererklärung sollen so vermieden werden.

Ein Beispiel zum Faktorverfahren

Das Ehepaar Müller wird 2022 gemeinsam veranlagt, für beide gilt die Lohnsteuerklasse 4. Sie sind 1970 geboren, haben Kinder und sind gesetzlich kranken- sowie rentenversichert. Das Beispiel können Sie übrigens auch mit Hilfe unseres Steuerklassen­rechners und des Einkommensteuer­rechners nachrechnen.

Die Lohnsteuer bei Steuerklasse 4 vor Anwendung des Faktors

	Ehemann	Ehefrau
Jahresgehalt	40.000 €	30.000 €
Darauf fällige Lohnsteuer nach Abzug aller Freibeträge gemäß Steuerklasse 4 (ohne Berücksichtigung eines Faktors)	5.638 €	3.215 €
Lohnsteuer insgesamt	8.853 €

Berechnung des Faktors zu Steuerklasse 4

Um den Faktor zu berechnen, wird zunächst anstelle der Lohnsteuerberechnung die Einkommmensteuer­berechnung herangezogen. Der Faktor entspricht dem Verhältnis der gemeinsamen Einkommensteuer zur Summe der beiden Steuerlasten bei Einzelveranlagung.

Berechnung der Einkommensteuer

	Ehemann	Ehefrau
Jahresgehalt	40.000 €	30.000 €
Darauf fällige Einkommensteuer nach Grundtarif	8.246 €	5.020 €
Gemeinsames Jahresgehalt	70.000 €
Gemeinsam fällige Einkommensteuer nach Splittingtarif	13.162 €

Berechnung des Faktors anhand der Einkommensteuer

13.162 € / (8.246 + 5.020 Euro) = 0,992

Der Faktor wird immer mit drei Stellen nach dem Komma berücksichtigt, ohne Rundung.

Die Lohnsteuer nach Anwendung des Faktors

	Ehemann	Ehefrau
Jahresgehalt	40.000 €	30.000 €
Darauf fällige Lohnsteuer nach Abzug aller Freibeträge gemäß Steuerklasse 4 (unter Berücksichtigung des Faktors)	5.638 € * 0,992 = 5.592 €	3.215 € * 0,992 = 3.189 €
Lohnsteuer insgesamt	8.781 €

Durch das Faktorverfahren werden bei Familie Müller die Lohnsteuerabzüge so angepasst, dass im Folgejahr nur noch mit geringen Einkommensteuer­nachzahlungen bzw. -erstattungen bezüglich ihrer Gehälter zu rechnen ist.

Muss das Faktorverfahren beantragt werden?

Wenn Sie als Steuerpflichtige die Anwendung des Faktorverfahrens wünschen, so muss das beim Finanzamt beantragt werden. Zunächst wird der Faktor dann für das laufende sowie für das Folgejahr gewährt. Danach muss der Antrag erneut gestellt werden. Der Faktor wird dabei von der Behörde ermittelt und als Lohnsteuerklassenmerkmal auf der digitalen Lohnsteuerkarte vermerkt.

Hinweis

Der monatliche Lohnsteuerabzug durch den Arbeitgeber ist als Vorauszahlung auf die Einkommensteuer zu verstehen –Steuerpflichtige mit Lohnsteuerklasse 4 und Faktorverfahren müssen daher eine Einkommensteuer­erklärung abgeben. Erst dann wird die tatsächliche Steuerpflicht ermittelt. Zu Nachzahlungen sollte es aber dennoch nicht kommen. Mit Hilfe unseres Steuerklassenrechners können Sie übrigens auch genau ermitteln, ob Ihnen bei Ihrer Wahl der Steuerklassen­kombination eine Nachzahlung an das Finanzamt droht.

Steuerklasse 4 und der Kinderfreibetrag

Jeder Familie in Deutschland steht ein steuerlicher Kinderfreibetrag zu. In der Lohnsteuerklasse 4 wird dieser auf beide Eltern aufgeteilt, sowohl Vater als auch Mutter erhält also 0,5 Freibeträge je Kind. Auf Antrag kann dieser auch auf einen Ehepartner übertragen werden. Steuerlich wirkt sich allerdings der Freibetrag kaum aus, denn das staatliche Kindergeld wird angerechnet. Das Finanzamt führt dazu die sogenannte Günstigerprüfung aus. Die Behörde vergleicht also, ob der Steuerpflichtige durch den Kinderfreibetrag mehr sparen würde als durch die Auszahlung des Kindergeldes. Eine Übertragung des halben Kinderfreibetrages lohnt sich daher nur für Steuerpflichtige, die sehr gut verdienen.